El pulque, una bebida alcohólica de agave fermentado, contiene un probiótico que inhibe el cáncer, según han descubierto los investigadores.
El hallazgo indica que una bacteria del ácido láctico que se encuentra en la bebida, llamada Lactobacillus brevis, impide la proliferación de las células del cáncer de colon hasta en un 40%.
Científicos mexicanos y franceses hicieron el descubrimiento en un estudio conjunto de bebidas fermentadas mexicanas realizado por el Instituto Politécnico Nacional (IPN) y el Instituto Nacional de Investigación Agrícola (INRAE) de Francia.
Los investigadores aislaron 20 cepas de Lactobacillus brevis del sedimento del pulque para probar su capacidad de bloquear la proliferación de células tumorales, y descubrieron que la cepa endémica de Nanacamilpa, Tlaxcala, era la más eficaz.
Las dos instituciones de investigación han obtenido una patente para el descubrimiento, y se ha compartido información detallada con expertos de Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea.
La doctora María Elena Sánchez Pardo, investigadora del IPN, atestiguó el valor del ácido para combatir el cáncer. El Lactobacillus brevis tiene un efecto similar al del fármaco 5-fluorouracilo, sin causar efectos adversos en las células sanas… Este es un logro científico muy importante que abre la posibilidad de tener un tratamiento inocuo contra el cáncer de colon, dijo.
También se realizaron pruebas en un modelo animal de cáncer de colon, que aportaron más pruebas del efecto anticanceroso.
El Dr. Pardo añadió que el descubrimiento motivó al equipo de investigación, y que su trabajo continuará buscando otras propiedades beneficiosas de las bebidas mexicanas fermentadas.
El pulque es conocido como la bebida de los dioses, ya que se consideraba sagrada en el México prehispánico. Se trata de una bebida de color leche con un sabor parecido al de la levadura.