Juan Carlos Varela, de 51 años de edad se convirtió este domingo en el nuevo presidente electo de Panamá.
Varela, es ingeniero industrial graduado en el Instituto Tecnológico de Georgia, en Estados Unidos. En un principio, comenzó brindando apoyo en proyectos, culturales, educativos y deportivos desde la empresa Varela Hermanos, S.A. donde se desempeñaba como vicepresidente ejecutivo.
Desde muy temprana edad, gracias a su padre, se involucró en el ámbito político. Tanto que participó como miembro fundador del Partido Arnulfista, posteriormente denominado Partido Panameñista.
Su paso por la política lo ha involucrado como coordinador y jefe de campaña en elecciones presidenciales del Partido Panameñista, del cual es presidente desde el 2006.
En 2008 fue postulado a la presidencia, pero al año siguiente cedió su candidatura a cambio de la oportunidad de hacer realidad las promesas sociales del plan de gobierno de su partido.
En 2009 es elegido por el presidente saliente Ricardo Martinelli como Vicepresidente de la República. La alianza entre estos dos era tal que fue el mismo Martinelli quien apoyó la candidatura de Varela para estas elecciones.
Una serie de eventos desafortunados causó la ruptura entre los dos gobernantes, entre ellas, algunas acusaciones de corrupción gubernamental, que se vio reflejada en la salida del gobierno de algunos dirigentes allegados a Varela.
La tensión aumentó cuando Martinelli destituyó al nuevo presidente del cargo paralelo que ejercía al de la Vicepresidencia, el de Canciller de Panamá.
Finalmente la ruptura se hizo evidente cuando en 2012 Ricardo Martinelli le pidió a Varela la renuncia a su cargo de Vicepresidente alegando que “no hacía nada”, a lo que éste contestó que el le servía al pueblo y no “a un Gobierno corrupto”.
Finalmente, a principios del año pasado oficializó su candidatura presidencial —ya sin el apoyo de Martinelli y su partido— ganando las primarias de su partido con 99% de los votos.
El 25 de agosto de 2013 fue proclamado candidato de la Alianza “El Pueblo Primero”, que se encuentra formada por el Partido Panameñista y el Partido Popular con el respaldo del movimiento político “Los Gallos de Verdad” y sectores independientes del país.
El 4 de mayo de 2014, Juan Carlos Varela ganó la presidencia de Panamá con el 39,15% de los votos.