El Manchester City se impuso (3-0) al Crystal Palace (16º) este sábado en la 17ª jornada del campeonato inglés e igualó a puntos con el líder Chelsea, mientras que el colombiano Radamel Falcao rescató un empate (1-1) para el Manchester United ante Aston Villa.
Dos tantos del español David Silva (minutos 49 y 61) y otro del marfileño Yaya Touré (81) dieron la victoria al equipo entrenado por el chileno Manuel Pellegrini. El Chelsea, que solo ha perdido un partido en lo que va de campeonato y cierra la fecha el lunes contra el Stoke City (13º), y el City suman 39 puntos mientras que el Manchester United es tercero con 32 unidades.
Los Blues son primeros gracias a una mejor diferencia de goles frente a los Citizens (+23 frente a +22). “Ha sido una buena victoria. Una gran actuación. He disfrutado con el trabajo del equipo a los largo de la semana“, afirmó Pellegrini tras el partido contra el Palace. “Creo que diciembre es un mes clave para estar en la pelea por el título y si quieres estar en ella tienes que estar cerca de la cabeza. Espero que sigamos jugando así”, añadió el entrenador chileno.
En el partido jugado en el estadio Etihad de Manchester, el City controló bien todo el duelo ante un Crystal Palace que consiguió llegar al descanso con empate a cero pese a que los locales, privados del argentino Sergio Agüero por lesión, tuvieron oportunidades de inaugurar el marcador.
Al poco de la reanudación, el argentino Pablo Zabaleta recibió un balón en profundidad del brasileño Fernandinho dentro del área y, en lugar de disparar, cedió atrás hacia un desmarcado Silva, cuyo tiro rebotó en un defensa y superó al portero visitante. Pocos minutos después, un centro raso del serbio Aleksandar Kolarov volvió a encontrar al centrocampista español desmarcado y su remate con el pie al segundo palo dio la tranquilidad a los locales.
Al final del duelo, el tercer tanto lo marcó Touré, asistido por James Milner, tras un contragolpe cuando el Palace estaba volcado en el ataque.
Por su parte, Falcao consiguía igualar (minuto 53) el tanto del internacional belga Christian Benteke (18) para rescatar en el campo del Aston Villa un punto para el Manchester United, que jugó con uno más desde el minuto 65 por la expulsión de Gabriel Agbonlahor.
Tras su empate, que rompe una racha de seis triunfos seguidos, los Diablos Rojos ven como se les acercan West Ham (4º con 31 puntos) y Southampton (5º con 29), que ganaron sus duelos contra Leicester (2-0) y Everton (3-0) respectivamente. “Muy frustrante. Creo que hemos regalado dos puntos”, señaló el técnico del United, el holandés Louis Van Gaal. “Estoy decepcionado porque también en la primera parte fuimos mejores y, cuando eso ocurre, tienes que ganar”, añadió el preparador holandés.
Benteke adelantó a los locales con un golazo. El ariete de origen congoleño controló con el pecho dentro del área un centro tras una falta lateral, sorteó a un rival antes de sacar un disparo al segundo palo ante el que el portero español David De Gea no pudo hacer nada. Pero, tras la vuelta de los vestuarios, Falcao conectó con la cabeza un centro de Ashley Young y consiguió el empate, en un partido en el que regresó tras su lesión el argentino Ángel Di María, cuando entró a falta de media hora.
Además, un gol del argentino Erik Lamela dio la victoria (2-1) al Tottenham frente al Burnley, lo que permite a los Spurs colocarse en la sexta posición de forma provisional. El domingo, destaca la visita del Arsenal (7º) a un Liverpool en crisis, hundido en la 11ª posición.
Texto AFP.
